Elegir entre aerotermia y gas natural es una de las decisiones de calefacción más importantes que se toman hoy en una vivienda, porque condiciona tu factura y tu confort durante los próximos quince o veinte años.
El resumen es claro: el gas natural cuesta menos de instalar y da calor inmediato, mientras que la aerotermia cuesta más al principio pero gasta mucho menos, también enfría en verano y no quema combustibles fósiles. Cuál conviene depende de tu vivienda, tu presupuesto y tus prioridades.
Esta guía compara los dos sistemas a fondo —consumo, coste, impacto ambiental y confort— para que decidas con criterio. (Conviene aclarar que la aerotermia es una bomba de calor aire-agua; si quieres entender bien qué es, lo tienes en aerotermia vs bomba de calor.)
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📊 Aerotermia vs gas natural de un vistazo
| Aspecto | Aerotermia | Gas natural (caldera) |
|---|---|---|
| Funciones | Calefacción + refrigeración + ACS | Calefacción + ACS (no enfría) |
| Eficiencia | Muy alta (COP 3-5) | Hasta ~100-110% (condensación) |
| Inversión inicial | 7.000 – 15.000 € | 2.000 – 3.000 € (caldera) |
| Coste de operación | Más bajo | Más alto y variable según el precio del gas |
| Impacto ambiental | Muy bajo (sin combustión) | Emite CO₂ |
| Vida útil | 15 – 20 años | 10 – 15 años |
| Mantenimiento | Sencillo | Revisión obligatoria |
| Mejor para | Obra nueva o reforma, uso continuo | Pisos con gas y radiadores, 2ª residencia |
Qué es la aerotermia
La aerotermia es un sistema que climatiza la vivienda de forma integral —calefacción, refrigeración y agua caliente— mediante una bomba de calor que extrae energía del aire exterior. Incluso con frío, el aire contiene energía térmica que el equipo concentra y transfiere al interior, consumiendo electricidad solo para mover el proceso, no para generar el calor. Por eso es tan eficiente y por eso un mismo equipo cubre lo que antes exigía tres instalaciones distintas. Cuánto gasta en la práctica lo tienes en cuánto consume la aerotermia.
Qué es el gas natural
El gas natural es un combustible fósil que se quema en una caldera de gas para producir calor, que se distribuye por radiadores o suelo radiante. Llega a la vivienda por una red subterránea, sin necesidad de almacenamiento ni recargas, y da calor de forma inmediata. La tecnología actual de condensación aprovecha el calor de los humos para rendir más que las calderas antiguas. Es un sistema maduro, fiable y barato de instalar, pero limitado a calefacción y agua caliente: no enfría en verano.
Ventajas y desventajas de cada sistema
| Sistema | A favor | En contra |
|---|---|---|
| Aerotermia | Eficiencia muy alta, bajo coste de uso, enfría además de calentar, sin emisiones, compatible con placas solares | Inversión inicial alta, necesita espacio para la unidad exterior, algo menos eficiente con frío extremo |
| Gas natural | Instalación barata, calor inmediato, tecnología probada, suministro estable | Emite CO₂, coste de uso más alto y variable, depende del gas importado, no enfría |
Cuál sale más rentable: análisis de costes
El precio inicial favorece al gas, pero el coste de uso favorece a la aerotermia. Hay que mirar los tres factores juntos.
Inversión inicial. Una aerotermia completa para una vivienda de unos 90 m² ronda los 7.000-15.000 €, según potencia, marca y si se instala con suelo radiante o fancoils; tienes el detalle en la guía de precio de la aerotermia. Una caldera de gas de condensación instalada cuesta 2.000-3.000 €, bastante menos, aprovechando los radiadores existentes; los rangos están en la guía de precio para instalar una caldera.
Coste de operación. Aquí se invierte la balanza. Gracias a su COP de 3-5, la aerotermia entrega entre tres y cinco veces más energía que la electricidad que consume, lo que en una vivienda bien aislada puede traducirse en unos 50-80 €/mes en los meses fríos. Una caldera de gas, incluso de condensación, suele suponer unos 80-120 €/mes en plena temporada, y al alza cuando sube el precio del gas.
Retorno de la inversión. Con ese ahorro mensual, la aerotermia suele amortizar su sobrecoste frente al gas en un plazo de 5 a 8 años. Si se accede a las subvenciones de aerotermia, que pueden cubrir una parte importante de la instalación, el plazo se acorta. Si te planteas el cambio desde una caldera existente, el coste concreto está en la guía para cambiar la caldera por aerotermia.
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Impacto ambiental
La aerotermia no quema nada: sus únicas emisiones son indirectas, según de dónde venga la electricidad que consume, y en España esa electricidad procede cada vez más de fuentes renovables. Combinada con placas solares, su huella puede ser casi nula. El gas natural, aunque es el combustible fósil más limpio, sigue emitiendo CO₂ cada vez que se usa —del orden de 1,5 a 2,5 toneladas al año en una vivienda— y la Unión Europea avanza hacia la restricción progresiva de los sistemas fósiles. En sostenibilidad, la aerotermia gana con claridad.
Confort: en qué se nota la diferencia
El gas da calor inmediato: al encender, los radiadores calientan en minutos, lo que se agradece al llegar a casa un día frío, aunque tiende a crear contrastes de temperatura dentro de la estancia y a resecar el ambiente. La aerotermia, sobre todo con suelo radiante, reparte el calor de forma uniforme y suave, sin corrientes ni aire seco, y añade una ventaja que el gas no tiene: refrigera en verano con el mismo equipo. Con gas necesitarías además un aire acondicionado aparte.
Cuál elegir según tu vivienda
No hay un sistema mejor para todos; depende del tipo de casa:
- Obra nueva o reforma integral: gana la aerotermia. Al planificar el sistema con el aislamiento, lo ideal es instalar suelo radiante con aerotermia (agua a 30-40 °C), que da el máximo confort con el mínimo consumo y, de paso, refrigeración en verano.
- Piso en edificio antiguo: aquí el gas sigue siendo práctico, sobre todo si ya hay caldera y radiadores; a menudo lo más rentable a corto plazo es renovar la caldera por una de condensación. Pero la aerotermia también es viable conectándola a los radiadores existentes, como explicamos en aerotermia con radiadores antiguos, aunque rinda algo menos que con suelo radiante.
- Segunda residencia: suele convenir el gas, por su menor inversión y su calor inmediato para estancias cortas. La aerotermia se amortiza con el uso continuo, así que en una casa que pasa meses vacía el retorno es más lento.
Y si tu caldera ya tiene muchos años, la decisión puede ser directamente sustituirla; lo valoramos en cuándo cambiar la caldera.
Preguntas frecuentes
El gas es más barato de instalar (2.000-3.000 € una caldera de condensación frente a 7.000-15.000 € una aerotermia), pero la aerotermia gasta mucho menos al mes, así que sale más rentable a largo plazo. El punto de equilibrio suele estar entre los 5 y 8 años.
Depende del aislamiento y de las tarifas, pero gracias a su COP de 3-5 la aerotermia puede reducir el gasto en calefacción de forma notable frente al gas. En una vivienda bien aislada, la diferencia mensual en temporada es significativa.
Sí, y es una de sus grandes ventajas frente al gas: el mismo equipo calienta en invierno y enfría en verano. Con gas necesitas un aire acondicionado independiente.
Sí. Lo ideal es el suelo radiante, pero existen equipos que funcionan con los radiadores existentes, con algo menos de eficiencia. Más detalle en aerotermia con radiadores antiguos.
La aerotermia, con diferencia: no quema combustible y sus emisiones indirectas bajan a medida que la electricidad es más renovable. El gas, aunque más limpio que el gasóleo o el carbón, sigue emitiendo CO₂.
La aerotermia es mucho más eficiente (entrega 3-5 veces la energía que consume; la caldera no pasa del 100-110 %). Si te interesa la comparación técnica de eficiencia entre las dos tecnologías, la tienes en bomba de calor vs caldera de gas.
Si buscas eficiencia, ahorro a largo plazo y sostenibilidad, y tu vivienda lo permite, sí. Si valoras la inversión inicial baja y ya tienes gas y radiadores, el gas sigue siendo válido a corto plazo. El coste del cambio está en la guía para cambiar la caldera por aerotermia.
Fuentes
- Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), como referencia de eficiencia de bombas de calor (COP) y de sistemas de calefacción.
- Etiquetado energético europeo de equipos de calefacción y climatización.
- Datos de emisiones de CO₂ de la combustión de gas natural en calderas domésticas y objetivos europeos de descarbonización.
En resumen, la aerotermia es la mejor inversión si priorizas eficiencia, ahorro a largo plazo, sostenibilidad y tener frío y calor con un solo equipo, sobre todo en obra nueva o reforma; el gas natural sigue siendo una opción válida y económica de partida en pisos que ya cuentan con caldera y radiadores o en segundas residencias. Define tu prioridad —ahorro desde el primer día o a largo plazo— y el tipo de vivienda, y la decisión se aclara. Para dimensionar la inversión, consulta la guía de precio de la aerotermia o, si vienes de una caldera, la guía para cambiar la caldera por aerotermia.
